Concerning freewill it is taught, that to some extent man has freedom of will, to lead a life outwardly honest, and to choose between things which reason comprehends; but without the grace, assistance, and operation of the Holy Spirit, that he is unable to become pleasing to God, or to fear God in heart, or to believe in him, or to cast out of his heart innate evil; and that these things are effected through the Holy Spirit, who is given through the Word of God; for Paul says, 1 Cor. 2:14: “The natural man receiveth not the things of the Spirit of God.”
And in order that it may be known, that nothing new is taught in this Article, the expressive words of Augustine, concerning freewill, are introduced here, as transcribed from the Hypognosticon, lib. III.: “We acknowledge, that in all men there is a freewill; for they all, indeed, have natural, connate understanding and reasoning; not that they are able to act in things pertaining to God, such as to love and fear God from the heart; but only in external works of this life have they freedom to choose good or evil. By good I mean, that which nature is able to perform, as to labor in the field, or not; to eat, to drink, to visit a friend, or not; to clothe or unclothe, to build, to take a wife, to carry on a trade, and to do any similar act that is useful and good; none of which, however, either occurs or takes place without God, but each takes place of Him and through Him. On the contrary, from his own choice, man may also engage in evil, as to bow down before an idol, to commit murder,” &c.
Deutscher Text · Vom freien Willen
Vom freien Willen wird gelehrt, daß der Mensch etlichermaßen einen freien Willen hat, äußerlich ehrbar zu leben und zu wählen unter den Dingen, so die Vernunft begreift; aber ohne Gnade, Hilfe und Wirkung des Heiligen Geistes vermag der Mensch nicht, Gott gefällig zu werden, Gott herzlich zu fürchten oder zu glauben oder die angeborne böse Lust aus dem Herzen zu werfen; sondern solches geschieht durch den Heiligen Geist, welcher durch Gottes Wort gegeben wird; denn Paulus spricht 1 Kor. 2,14: "Der natürliche Mensch vernimmt nichts vom Geist Gottes."
Und damit man erkennen möge, daß hierin keine Neuigkeit gelehrt werde, so sind das die klaren Worte Augustini vom freien Willen, wie jetzt und hierbei geschrieben aus dem 3. Buch Hypognosticon: "Wir bekennen, daß alle Menschen einen freien Willen haben; denn sie haben je alle natürlichen, angebornen Verstand und Vernunft, nicht, daß sie etwas vermögen mit Gott zu handeln, wie, Gott von Herzen zu lieben, zu fürchten; sondern allein in äußerlichen Werken dieses Lebens haben sie Freiheit, Gutes oder Böses zu wählen; Gutes mein ich, das die Natur vermag, wie, auf dem Acker zu arbeiten oder nicht, zu essen, zu trinken, zu einem Freunde zu gehen oder nicht, ein Kleid an- oder auszutun, zu bauen, eine Frau zu nehmen, ein Handwerk zu treiben und dergleichen etwas Nützliches und Gutes zu tun; welches alles doch ohne Gott nicht ist noch bestehet, sondern alles aus ihm und durch ihn ist. Dagegen kann der Mensch auch Böses aus eigener Wahl vornehmen, wie, vor einem Abgott niederzuknieen, einen Totschlag zu tun" usw.